Sinüzit yüz bölgesindeki kemiklerde bulunan sinüs adındaki boşlukların iltihaplanmasıdır. Yüzümüzde burnun iki yanında, üstünde arkasında ve alın bölgesine doğru olmak üzere hepsi burun boşluğuna bir delikle açılan iç duvarı mukus ile kaplıdır. Soğuk algınlığı veya alerjik bir olay sonucunda musukun giderek artmasıyla sinüslerin burun boşluğuna açılan delikleri kapanır. Sonuçta giderek artan mukus bu delikten geçip buruna ordan da boğaza ve mideye gitmesi gereken nomal yolculuğunu yapamaz ve sinüs içinde birikir. Mukus arttıkça sinüs duvarına basınç yapar ve bu da yüz bölgesinde ve alın bölgesinde ağrıya neden olur. Basıncın artması ve mukusun birikmesi sonucu bakteriler tarafından ideal bir ortam oluştuğundan zamanla bakteriyel bir enfeksiyon oluşur. Soğuk algınlığı normalden daha uzun sürerse veya sümük yeşil sarı renklere bürünürse büyük ihtimalen bakteriyel bir infeksiyon gelişmiştir.